Библиографическое описание - основная часть библиографической записи. Отделенный от самого документа поисковый образ, предназначенный для идентификации и поиска документа. Библиографическое описание должно содержать информацию, дающую представление для понимания структуры и особенностей документа. Поэтому все библиографические описания должны соответствовать единым правилам составления. Эти правила существуют в виде системы стандартов, формализующих процесс создания поискового образа документа. Поэтому, описание документа, созданное в строгом соответствии с правилами библиографического описания, дает полную информацию о самом документе и позволяет упростить его поиск.
Совокупность библиографических описаний составляет список источников (использованной литературы) к курсовым, дипломным, магистерским работам, диссертационным исследованиям, книгам.
Важно: очень часто этот термин путают с библиографической ссылкой.